1720(숙종 46)～1784(정조 8) 자(字)는 의중(毅仲), 호(號)는 호동(瓠 東), 시호는 정민(貞敏), 후 에 충헌(忠憲)으로 개시(改諡), 영의정 태화(太和)의 후손, 참판(參判) 석삼(錫三)의 아들. 1745년(영조 21) 정시문과(庭試文科)에 병과(丙 科)로 급제, 설서(說書)․이조 정랑(吏曹正郞)․지평(持平)․교리(校 理)․이조 참판(吏曹參判) 등을 거쳐 평안도 관찰사(平安道觀察使)가 되고 호조 판서(戶曹判書)로 10년간 재직하면서 재정(財政) 문제에 특히 재능을 발휘, 당대 제일의 재정관으로 손꼽혔다.

1762년(영조 38) 호조 판서로 예조 판서(禮曹判書)를 겸임, 장헌세 자(莊獻世子)의 상을 당하자 그 장의(葬儀)를 주관한 공으로 1778년 (정조 2) 우의정에 승진하고, 이어 좌의정(左議政)에 이르렀다.