1873(고종 10)～1940 영돈령부사(領敦寧府事) 철구(徹求)의 아들, 택영(澤榮)의 형, 순정효 황후(純貞孝皇后)의 삼촌, 1894년(고종 31) 진사(進士)로 식년문과(式年文科)에 병과(丙科)로 급제 이듬해 비서감 우비서랑(秘書監右秘書郞)이 되고, 총리대신 비서관 겸 참서관(參書官)․시독관(侍讀官)․ 비서승(秘書丞)․농상공부 참서관(農商工部參書官)․내부 지방국장 등을 역임, 1901년(광무 5) 경기도 관찰사가 되었다.

이어 궁내부 특진관(宮內府特進官)을 거쳐 황해도 관찰사로 전임 했다가 이듬해 철도원 부총재(鐵道院副總裁)가 되어 경부선(京釜線)의 철도부설(鐵道敷設)에 공을 세웠다. 그 뒤 지계아문 부총재(地契衙門副總裁)․봉상사 제조(奉常司提調)․비서원경․의정부 참찬(議政府參贊)․홍문관 학사(弘文館學士) 겸 평리원 재판장(平理院裁判長)․의정부 찬성(贊成)을 지냈다. 1908년(융희 2) 시종원경(侍從院卿)이 되었다.