1723(경종 3)～1799(정조 23) 자(字)는 사휴(士休), 호(號)는 신암(信庵)․신재(信齋), 대제학 근수(根壽)의 후손, 원(源)의 아들. 박필주(朴弼周)의 문인. 1774년(영조 50) 식년문과(式年文科)에 병과(丙科)로 급제. 전적(典籍)․병조 좌랑(兵曹佐郞)을 지내고 1780년(정조 4) 정언(正言)으로 세도(世道)를 부 리던 홍국영(洪國榮)의 죄를 논하고 그 일파인 서명선(徐明善)의 처단을 주장했다.

이듬해 은산 현령(殷山縣令)이 되었다가 수찬(修撰)으로 기용, 1784년 다시 정언이 되어 윤 증(尹拯)의 복관(復官)을 반대하다 금갑도(金甲島)에 유배당했다. 뒤에 석방되어 1790년 경상도 도사(慶尙道都事)가 되고, 이어 영해 부사(寧海府使)를 거쳐 1794년 공조 참의(工曹參議)에 승진, 그후 승지(承旨)․형조 참판(形曹參判)․대사간 (大司諫)․대사성(大司成)을 역임하고, 1796년 예조 참판(禮曹參判)으로 좌유선(左諭善)을 겸했다.