자(字)는 득중(得仲), 호(號)는 동호(東湖), 관찰사 상원(尙元)의 증손. 1592년(선조 25) 임진왜란 때 체찰사(體察使) 이원익(李元翼)의 휘하에 들어가 여러 차례 적정(敵情)을 탐지, 작전수행에 많은 도움을 주었다.

그 공으로 경릉 참봉(敬陵參奉)이 되었다가 곧 사직하고 청하(淸河)에서 학문에 전심, 천문(天文)․지리(地理)․의약(醫藥)․복서(卜筮)에 통달했으며, 효성이 지극하였다.