643년(고구려 보장왕 2) 천문(天文)․정치(政治)․전쟁(戰爭)․도덕론(道德論)을 설유(說諭)하는 원(元)․홍(洪)․신(辛)․곽(郭)․지(池)․길(吉)․방(房)․위(魏) 등 특선된 8학사(學士) 중의 한 사람으로 고구려에 파견되어 와서 우리 나라 원씨(元氏)의 시조(始 祖)가 되었다.

그는 고구려에 들어와서 국내를 순방(巡訪)하며 만인에게 예악(禮樂)을 지도하고 여당간의 국교(國交)를 회복시켰으며, 국왕(國王)을 승인하도록 만반(萬般)의 정세와 일절(一切) 사정을 당태종(唐太宗)에게 녹주(錄奏)하니, 태종이 사자(使者)를 보내 보장(寶藏)을 고구려 의 왕(王)으로 예를 갖추어 봉(封)하였다.

보장왕(寶藏王)은 그에게 고구려의 좌명공신(佐命功臣)․대당금자광록대부(大唐金紫光祿大夫)․문하시중 평장사(門下侍中平章事)의 벼슬을 내렸다. 그러나 보장왕은한때 선정(善政)을 베풀더니 차츰 이웃나라를 침해하기 시작하여 마침내는 여당간의 국교(國交)까지 깨지게 되어, 그는 645년(신라 선덕왕 14) 칙지(勅旨)에 따라 고구려(高句麗)를 버리고 신라로 가니 선덕여왕이 그를 상빈(上賓)으로서 예우(禮遇)하였다.