자(字)는 상옥(相玉), 호(號)는 용성(龍城). 16세 때 해인사(海印寺)에 입산(入山)하여 수도(修道)를 한 뒤 전국(全國)의 사찰(寺刹)을 주유(周遊)하였다. 3․1 운동 때는 민족대표(民族代表) 33인의 한 사람으로 독립선언서(獨立宣言書)에 서명(署名)하고, 1년 6개월간 복역(服役)했다.

출옥 후에는 불교종단(佛敎宗團)의 정화(淨化)를 위해 노력, 대처승(帶妻僧)의 법통계승(法統繼承)을 인정하는 일본(日本)의 종교정책(宗敎定策)에 반대했으며, 한편 불교(佛敎)의 대중화 운동을 위해 저술(著述)에 힘썼고 대각사(大覺寺)를 창건했다. 1962년 대한민국 건국공로훈장 복장(複章)이 수여되었다.