(1861-1922) 호(號) 의암(義庵)  철종 12년에 충북 청주 북이면 대주리에서 출생. 3.1 민족독립선언 민족대표. 1882년 고종 9년 22세 때에 동학에 입교 최시형 선생의 수제자가 되고 1894년 34 세에 동학교 통령(統領)으로 북접의 동학군을 총지휘하여 남접의 동학군 전봉준 장군과 합세하여 관군과 격전을 벌였으나 일본군 개입으로 실패하고 원산과 강계 등지로 은신했다. 1897년 37세에 동학교주 최시형으로부터 도통(道統)을 계승받아 3년동안 지하에서 교세를 확장. 1901년 일본 경유 중국 상해로 망명하여 이상헌(李祥憲)으로 개명하고 다시 일본으로 건너가서 오세창, 박영효 등을 만나 국내정세를 듣고 토론 끝에 1903년 귀국하여 청년들을 2차에 걸쳐서 일본으로 유학시켰다. 1904년 44세때 러일전쟁이 일어나자 진보회(進步會)를 조직하고, 단발령을 내리는 등 신생활운동을 전개했다.

1906년 진보회와 일진회(一進會)를 합병하고, 동학의 명칭을 천도교(天道敎)로 고치고 제3대 교주로 취임 했다. 1908년 48세시 천도교 대도주직(大道主職)을 춘암 박인호(春菴 朴寅浩)에게 전수하고, 1910년 한일합 방이 되자, 보성 전문학교와 보성고보를 인수하는 한편 출판사 보성사를 부설하고 천도교 월보를 발간했다. 1919년 3월 1일을 기해 조선독립 만세운동을 일으켜 민족대표 33인을 대표하여 조선독립을 선언하고, 왜경 에 체포되어 서대문형무소에 수감 고문의 간고를 치루 고 이듬해 10월에 병보석으로 출감하여 1922년 62세로 작고하였다. 1962년 3월 1일날 대한민국 건국공로 훈장 중장이 수여되었다.